他略一沉吟，谨慎答道：“父皇明鉴。儿臣亦知，朝廷政令，出了州府，到了县衙，再往下，便多有阻滞。”
“乡间胥吏，多由地方大姓把持，税赋征收、徭役摊派、户籍管理，乃至民间诉讼，诸多事务，实则操于这些地方豪强与世家大族之手。”
“朝廷命官，纵有经天纬地之才，若不得地方配合，亦难有作为。此确非一日之寒，乃数百载积弊。”
他这番话，点出了“皇权不下县”的实质困境，虽然没有直接说出这个后世的概括性词语，但意思已然表露无遗。
朝廷的统治力，在基层是依赖这些地方势力来延伸和实现的。
李世民微微颔首，对儿子能认识到这一层似乎并不意外。
他接过话头，语气沉缓了几分。
“不错。世家门阀，盘根错节数百年，其影响力早已深入乡野闾巷。”
“他们掌控田亩，影响舆论，甚至一定程度上把持了地方人才的举荐。”
“朕并非不知其弊，对于世家，操之过急，恐生变乱，动摇国本。”
“然则，若听之任之，则皇权永受掣肘，政令难通，国将不国。”
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