【寝殿角落，鎏金铜炉燃着昂贵的“凝神香”。】
【烟气如淡青丝带缠绕梁柱上的蟠螭浮雕，使纹路愈发模糊。】
【这香由方士陶仲文特制，据称能助帝王梦中与“上仙”沟通。】
【但此刻闻来，却夹杂几分令人窒息的甜腻，犹如裹了蜜的毒药。】
【三个月前，御药房的小太监因打翻此香，被杖责三十后投进浣衣局，至今残腿未愈。】
【谁也未曾料到，这位沉迷修道的帝王，为追求虚无缥缈的长生不老——】
【竟如此残酷地消耗宫人性命。】
【朱厚熜听信方士“露水炼金丹可得长生”的谬言。】
【随后他下令永寿宫及周边宫女每日寅时起床采露，稍有怠慢即受鞭责。】
【娇嫩花叶承受不住频繁采摘，不到半月便枯萎大半，宫女们只能跑至更远的琼岛采集，往返三里多路。】
【无数清冷凌晨，宫女们踩着霜白石板路，在寒风中颤抖。】
【手指冻裂红肿，沾着冰冷露水与残叶，稍有不慎便遭巡逻太监呵斥。】
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