然而，挑战并非一帆风顺。在城市的另一端，一些利用人口膨胀趋势谋取暴利的权力集团开始出现。他们试图垄断医疗资源，将「救赎」变成一种阶级特权。这种社会达尔文主义的遗毒，是零最喜欢的养料。
在一次高级私人宴会上，零化身为一名医药公司的董事，与军医进行了一场激烈的辩论。
「医疗是资源，资源就应该服务於那些有价值的人。」零的语气充满了冷酷的效率逻辑，「如果我们将所有资源都浪费在那些注定会成为社会负担的人身上，我们就是在拖累文明进化的脚步。优生学，才是我们跨越生存危机後，唯一的出路。」
军医愤怒地反驳：「文明的定义，不在於我们剔除了多少弱者，而在於我们如何对待那些最脆弱的人！如果我们连对生命的尊重都丢弃了，那演化到最後，我们不过是一群披着人皮的野兽。」
宴会厅内陷入了一片Si寂。林星河缓步走入大厅，她的气质让那些习惯了权谋的董事们感到了一种莫名的压力。她走到军医身边，直视着零的眼睛。
「你错了。」林星河平静地开口，「真正的进化不是排他，而是包容。当你试图通过剔除一部分来保护另一部分时，你就在文明的根基上挖了一个洞。因为你永远不知道，那部分被你视为负担的人，是否在未来的某一刻，会成为拯救整个文明的关键。」
零冷哼一声，「这只是理想主义的说教。时间会证明，效率才是文明的终极标准。」
「时间已经证明过了。」林星河指了指门外，那里正有成千上万的市民在为免费疫苗的普及而欢呼，「人类历史上的每一次大崩溃，都是因为同理心的断裂。每一次复兴，都是因为我们重新发现了彼此的连结。」
零没有再反驳，他看着林星河，眼神中闪过一丝连他自己都无法察觉的动摇。随後，他转身离开了宴会厅，消失在夜sE中。
那晚，林星河回到医院，在窗前站了很久。她感觉到维知的气息就在身後，温暖而安静。
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