“他们会的。”孟之继语气笃定，“蒙古军若拿下四川，下一步必然会染指蛮地，掠夺他们的牲畜和人口。唇亡齿寒的道理，他们比谁都懂。”
他走到案前，提笔写下一封书信，字迹刚劲有力。信中详细说明了当前的局势，请求蛮地各部落出兵，袭扰蒙古军通往成都、重庆的粮道，牵制其兵力，事成之后，大宋将以双倍的盐铁相赠。
写罢，他将书信仔细封好，盖上自己的帅印，转身对门外喊道：“木杰！”
一名身材魁梧、皮肤黝黑的年轻将领应声而入，单膝跪地：“末将在！”
木杰是木昂的族弟，自幼在蛮地长大，熟悉当地的风土人情，更兼勇猛善战。木昂升任汉阳都统制后，他便接替了木昂在蛮龙军的职位，成为孟之继的左膀右臂。
“你持我书信，立刻前往蛮地，面见各部落首领。”孟之继将信递给他，语气凝重，“务必让他们相信，这不仅是为了大宋，也是为了他们自己的家园。若能说动他们出兵，便是大功一件。”
木杰双手接过书信，紧紧攥在手中，眼神坚定：“将军放心！末将便是拼了这条命，也定会完成使命！”
他知道，这封书信关系到利州的安危，关系到整个川蜀的战局，也关系到自己的家园，绝不能有丝毫差池。
“一路小心，避开蒙古军的耳目。”孟之继拍了拍他的肩膀，“蛮地部落素来敬重勇士，你可酌情展示我军的战力，让他们知晓，与我们合作，绝非与虎谋皮。”
“末将领命！”木杰再次叩首，起身转身，大步流星地离去。他没有带过多随从，只选了十名熟悉地形的亲兵，换回蛮地服饰，悄悄从利州西门出发，消失在茫茫群山之中。
望着木杰离去的方向，孟之继心中稍定。这步暗棋能否成功，关乎到整个战局的走向。若蛮地部落肯出兵，便能牵制住一部分蒙古军，让速不台和阔端首尾不能相顾；若不成，他们便只能凭借利州城防，硬抗十万大军的猛攻。
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