夕阳的余晖洒在修复过半的城墙上，郭靖正带着士兵搬运石块，将一处被炸塌的垛口重新砌好。他的动作沉稳有力，额头上渗着细密的汗珠，却丝毫不见疲惫。塔海大军撤走后，蔡州的压力骤减，百姓们陆续返回家园，城内渐渐恢复了生气。
“靖哥哥，歇会儿吧。”黄蓉端着一碗水走过来，递到他手中，眼中带着温柔的笑意，“这几日你天天守在城头，身子会吃不消的。”
郭靖接过水碗，一饮而尽，擦了擦嘴笑道：“没事，多做些活，心里踏实。”他看向城内，炊烟袅袅，孩子们的嬉笑声隐约传来，心中涌起一股暖流，“只要能守住蔡州，让百姓们安稳度日，再累也值。”
黄蓉望着他坚毅的侧脸，心中微暖，却又隐隐有些不安。塔海撤退得太过仓促，以那老狐狸的性子，绝不会甘心就此罢休。她转头看向邓州的方向，那里是蔡州与江陵之间的要道，敖伟和木昂收复邓州后，曾派人送来消息，说塔海的残部正往汉中撤退，并未有折返的迹象。
“或许是我多虑了。”黄蓉轻轻摇头，将那份不安压在心底。利州那边正等着决战，蔡州若能保持安稳，便是对孟之继最好的支援。
不远处的医帐里，王大用正试着活动胳膊。经过几日的调养，他背上的箭伤已好了大半，脸色也红润了许多。看到郭靖与黄蓉并肩站在城头的身影，他忍不住笑道：“郭大侠和黄帮主真是天造地设的一对，有他们在，蔡州定能安稳无事。”
旁边的亲兵附和道：“是啊，塔海都被打跑了，还有什么可担心的？”
王大用却收起笑容，眉头微蹙：“蒙古人狡诈得很，塔海虽退，却未必会善罢甘休。传令下去，夜间巡逻不可松懈，尤其是西门外的密林，要多派些人手盯着。”
他总觉得，这份安宁来得太过突然，像暴风雨前的宁静，让人心里发慌。
夜色像巨大的墨砚，将蔡州城彻底浸染。城头上的火把忽明忽暗，映着巡逻士兵的身影。郭靖与黄蓉巡完城，正准备返回府衙，黄蓉忽然停下脚步，侧耳倾听。
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