他们时而化整为零，趁着夜色袭扰蒙古军的小股巡逻队，割下哨兵的头颅挂在营外；时而又集中兵力，突袭蒙古军的粮草转运点，将缴获的粮草分给当地百姓，换来他们的支持与情报；孟之经的水师则在嘉陵江、渠江一带呼应，烧毁蒙古军的战船，截断他们的水上补给线。
塔海留在蜀地的五万主力，被这对兄弟搅得鸡犬不宁。阿答赤率军在大巴山里转了一个月，别说找到蛮龙军的主力，连他们的影子都抓不到，反而被袭扰得粮草告罄，士气大跌，只能退守阆州、利州等地，收缩防线。
这一日，孟之继率领一支精锐，途径利州地界。此地曾是宋蒙激战的主战场，路边的断壁残垣上还能看到箭簇的痕迹，田埂里偶尔能挖出锈蚀的兵器。
“将军，前面有个小土坡，像是座坟。”前锋回报。
孟之继策马上前，果然看到路边的山坡上，有一座简陋的坟冢，没有墓碑，只用石块垒了个坟头，坟前却摆着几束新鲜的野花，显然是有人时常来祭拜。
“这是……”孟之继勒住马，心中有些疑惑。
旁边田地里，一个正在耕作的老农见他们穿着宋军服饰，放下锄头走了过来，对着坟冢作了个揖，才对孟之继道：“将军是来打蒙古人的吧？这是我们给曹将军立的坟。”
“曹将军？曹友闻？”孟之继心中一震。
利州刺史曹友闻，当年为保蜀地，率数千孤军在阳平关与蒙古大军血战，最终力竭战死，尸骨都没留下。孟之继年少时曾听过他的事迹，心中一直敬佩有加，没想到在这里竟能见到百姓为他立的坟。
“正是曹将军。”老农叹了口气，眼中泛起泪光，“那年阳平关之战，曹将军明知不敌，还是死守了七天七夜，为我们争取了撤退的时间。蒙古人恨他入骨，把他的尸首都烧了，我们这些百姓只能在这里给他堆个土坟，逢年过节来祭拜祭拜，也算尽份心意。”
孟之继翻身下马，走到坟前，整理了一下衣袍，恭恭敬敬地磕了三个头。额头碰到冰冷的土地，他仿佛能感受到当年那场血战的惨烈，能听到曹友闻将军“城在人在”的呐喊。
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