“皇贵妃娘娘今日召见，”夏丞相的声音低沉，带着一丝疲惫，“言及五皇子殿下渐长，需择品性端方、才学出众之伴读，以作表率。她…看中了妗儿。”
“妗儿？”夏夫人惊得几乎失声，“老爷！妗儿已年满十三，正是议亲待嫁之时！怎能…怎能入宫为皇子伴读？这…这成何体统！”伴读，听起来清贵，实则如同半个仆役，且入了宫门，便身不由己。更何况，夏玉妗是相府嫡长女，身份尊贵，岂能去做这等事？
夏丞相重重地叹了口气，眉宇间是深深的忧虑：“皇贵妃之意，岂是推拒得了的？她言语间虽客气，但态度强硬。言下之意，妗儿才貌双全，堪为表率，能陪伴五皇子，是相府的荣幸…呵，”他冷笑一声，带着嘲讽，“醉翁之意不在酒！她这是要借妗儿，将我们相府牢牢绑在五皇子的船上！”
夏玉溪站在母亲身后，小手紧紧攥着衣角，心乱如麻。书中确实有这段情节！皇贵妃想通过夏玉妗拉拢相府，但父亲夏丞相以女儿即将议亲为由婉拒了，转而从旁支中挑选了一个适龄女孩送进宫去应付。可这次…姐姐会如何选择？
就在夏夫人焦急地看向丈夫，准备再次恳求他设法推拒时，一直沉默的夏玉妗却突然抬起了头。
她的脸上没有惊慌，没有抗拒，只有一种近乎悲壮的平静。她看着父亲，声音清晰而坚定：“父亲，母亲，女儿…愿进宫。”
“妗儿！”夏夫人失声惊呼，难以置信地看着女儿。
夏丞相也猛地看向长女，眼神锐利如刀：“妗儿！你可知你在说什么？入宫为伴读，绝非儿戏！宫中险恶，五皇子骄纵，皇贵妃强势，稍有不慎…”
“女儿知道！”夏玉妗打断了父亲的话，她的眼神异常明亮，带着一种破釜沉舟般的决心，“正因为女儿知道宫中险恶，知道皇贵妃用意，女儿才更该去！”
她深吸一口气，目光扫过震惊的父母，最后落在同样愕然的妹妹夏玉溪脸上，一字一句地说道：“相府树大招风，值此多事之秋，若断然拒绝皇贵妃，必招其记恨，恐引祸端。与其被动受制，不如主动入局！女儿入宫，虽为伴读，亦是相府之耳目！宫中风云变幻，女儿在彼处，总能窥得一二先机，为父亲分忧，为相府…谋一条生路！”
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