夜晚的空气寒冷，天空中星光闪烁，亚历山大站在艾姆伯霍尔德新建的瞭望塔上。木结构仍然散发着新鲜切割木材的气味，这是他们在短短几周内取得成就的见证。在他下面，村庄即使在夜幕降临后也依旧繁忙——守卫换班，锻造炉仍然闪耀着光芒，格雷斯和他的学徒们正在工作，人们聚集在火堆旁边，磨刀霍霍，低语谈论着不可避免的战斗。
艾姆伯霍尔德已经改变了。
三个星期前，他们有五十人，混合了解放的奴隶、前农民和坚韧不拔的幸存者。现在，他们的人数已经膨胀到几乎七十五人。人们成小群结队来到这里——逃离男爵领地的逃亡者，被迫流离失所的家庭，甚至还有几名放弃职位加入更伟大事业的前士兵。
但增长也带来了自己的危险。
侦察男爵军队
西拉斯蹲在灌木丛中，呼吸缓慢而有节奏。男爵的营地位于前方，一片帐篷和火炬的广阔海洋，比他希望的大，但还没有压倒一切。在他身边，两个侦察兵躺在地上，眼睛盯着营地内的活动。
他们已经盯着看了几个小时，注意到了每一件事——补给马车的到来、新雇佣兵穿上铠甲、铁匠重新锻造武器，这显然是为了即将到来的攻击做准备。
西拉斯眯起眼睛。男爵不再等待。他正在准备。
一名信使离开了指挥帐篷，朝着营地另一端的马棚方向前进。一个命令正在被送出。
西拉斯转向其中一名侦察兵，一位瘦削的年轻人，名叫欧文。“跟踪他，我想知道他要把东西送给谁。”
欧文在消失到树林里之前做了一个坚定的点头。
西拉斯瞥了一眼第二个斥候。“我们已经有了所需的东西。现在我们返回艾姆伯霍尔德。”
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