元羡又问两人知不知道范小娘子在哪里失踪，为何失踪。
两人互相看看对方，都表示不知道。
元羡只好换了个问法，询问范小娘子失踪那天，是否和她们在一起相处过，是否有任何和平常不一样的表现。
两人这才又说起大前天的事，她们早上一起到河里浣洗衣物，下午又去紫菱洲上摘过菱角，不过，她们都先走了，范小娘子要再采一些芦苇根才回家，她说她阿父在窑坊做工，容易上火，所以喜欢用芦苇根煮水喝，因此，她比她们离开得晚。在之后，她们就没有见过范小娘子了，她约莫就是这样失踪的，但是否就是在河里不见的，她们却是不知。而范小娘子那天是否反常，大家又不觉得反常，因为每日都那样。
说到芦苇根，勉勉则抬起了脑袋，对元羡说：“母亲，我想吃芦苇根炖鸭。”
元羡看了看她，让婢女回去后吩咐灶房做芦苇根炖鸭吃。
这是千里湖泽之地，河畔芦苇根很多，水鸭也是最易得的禽类，不是什么难得的山珍海味。
两个小女娘听到庄园小主人居然要吃这样的平民食物，多有些吃惊，她们本来以为威仪如天仙、美丽似神女的县主和玉雪可爱的尊贵小主人平常会吃一些她们不知道没见过的食物。
元羡唠家常似的，又问起范小娘子失踪后，东坞以及这个河伯庙里的小弟子们的表现，大家都是什么情况。
两个小女娘和县主说得多了，发现县主很温柔和蔼，甚至比她们自家阿娘还要亲切，也就没了初时那些紧张，能够多说一些话。
元羡又让仆婢煮了芦苇根鲜莲子蜜水端进来，自己和女儿慢慢喝着，又让给两个小女娘也端了，两个小女娘光着脚板跪坐在芦苇蒲草蒲团上，一边吃喝一边讲东坞里的故事。
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