范家女娘失踪后，元随带着人查证一番，便推测范家女娘在水中如鱼如蛟，怎会轻易溺死，怀疑是贺畅之把人带走了，但他不知道贺畅之离开庄园范围后到底去了哪里，于是就派了人去追，所幸贺畅之带着仆婢还在县城里游玩，追到的人又回来告诉元随，贺畅之在县城里逗留。因为去追的人是奴仆，他就不理睬，元随只得写了信去询问他是否带走了范家女娘，他就将那篇河伯信作为回信送来了。
元随随即把河伯信交给庙祝，让她先应付范家人，他则连夜去了县城里，去找贺畅之确认，范家女娘是否被他带走了，还是就是溺水死了，但贺畅之既然回了那封信，想必他是知道些什么的。
是以，如果贺畅之没带人走，那贺畅之知道一点线索，例如人是不是溺死了，如果带走了，就把人带回来，如此，再给范家解释，也不耽误什么。
县主问：“那范家女娘呢？在他那里吗？”
元随望着县主如带月辉的容颜，道：“在他那里，但是他说人是河伯转送他的礼物，不敢拂河伯美意，所以不肯把人还回来。今天，元英来找我，说县主您很生气，我就赶紧回来了，不然，我是准备今晚去他的居处，把人偷带走的。您也知晓，以我的身份，无法和他硬来。但这么一个小丫头的事，就让县主您亲自出面，也实在不妥。”
县主：“……”
县主极其生气，认为贺畅之是故意的，就是不把她的身份地位当回事，欺辱她是个女子。
正因生气，县主反而冷静下来，她望着窗外的夕阳，说：“他还在县城住几天？”
“不知。”元随回。
县主说：“那我们现在去县城。”
元随急忙劝道：“但是天马上就黑了，行船行路都很危险。”
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