叶小天g笑道：“大老爷，既然贼人的目的是刺杀艾典史，那麽他们一定认得艾典史的模样，小民虽与艾典史年岁相差不大，长相却不相同，想要冒充他，只怕马上就漏馅儿。”
孟县丞哈哈大笑，道：“此言差矣。艾典史是官，纵然得罪了人，对方也应该是官场或士林中人，而这种人是不会出手杀人的。所以凶手十有是**。
这样的话，受其收买的凶手只能蹑着艾典史的车队而来，并不熟悉他的相貌，或者只看过一副似是而非的画像。再者，即便凶手们认识艾典史又如何呢？他们总要来一探究竟的，只要他们来了，我们就有机会。”
叶小天忽然想到了昨晚回望山口时山坳里冒起的滚滚浓烟，心中隐隐有些不安，他摇头道：“大人，小民只是经过葫县，恰与艾典史同途，目睹了凶案现场。至於说配合各位大老爷破获此案，既非小民的义务，小民也没那个能力。小民不能答应！”
花知县拍案而起，怒喝道：“大胆！本县可不是与你相商，而是命令你配合本县！”
叶小天乜着他，冷冷地道：“大老爷，小民不是没有见过世面的无知蠢物，小民从未听说过一个不食朝廷俸禄、不领官府薪水的良民，必须得配合官府侦破案件。更何况小民不是老爷您的治下之民，小民只是路经此地。”
“你……”
花知县没想到一个区区小民也敢顶撞他，戟指叶小天，怒不可遏。
孟县丞笑容满面地拦住他：“县尊切勿动怒，息怒，请息怒。”
孟县丞拦住花知县，转向叶小天道：“你真不愿意？”
叶小天躬身道：“恕难从命！”
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