梅芙盯着咖啡馆窗外，目睹人们过着普通的生活。汽车在街上行驶，一对情侣手牵手走路，一个男人在秋天的微风中挣扎着他的雨伞。他们所有人都幸福地不知道，在不到三年的时间里，大多数人将会死去或在疯狂的世界中奋斗求生；一切都笼罩在弥漫于天空裂缝中的红色迷雾之中。
她对面，周二吴（TuesdayWu）轻啜自己的茶水，她的彩虹色头发在阳光下闪烁着，她滚动手机屏幕。整个场景——坐在星期六下午的咖啡馆里，与最好的朋友相聚——对于梅芙来说，感觉像是一场梦幻般的狂热。
“Mae，醒醒，”星期二挥手在梅芙的脸前。“你盯着那个拿雨伞的可怜家伙已经五分钟了。我开始觉得你对他有意思。”
梅芙眨了眨眼睛，专注于朋友的脸。奇怪的是，星期二看起来和一周前完全一样，而她却感觉自己老了几十岁。对星期二来说，她面临的最严重危机是明天的微积分考试。对于梅芙来说，是记住这家咖啡馆里哪些人在TheFall的初期幸存下来，哪些没有。
“抱歉，”梅芙说，尝试着露出一个微笑。“只是累了。最近睡眠不好。”
星期二的表情因担忧而软化。“再次做噩梦？”
梅芙点了点头，感激这现成的借口。她从小就经常做噩梦；远在世界末日带来一堆新素材之前，她就已经有足够多的噩梦了。星期二是少数几个知道她噩梦的人之一。
“你想谈论它吗？”星期二问道，将她的手机放下。“或者我应该用布莱克的新发型来分散你的注意力？”
梅芙感到她的记忆的重量压迫着她，记忆中充满了鲜血、死亡和艰难的选择。在另一个时间线里，她杀死过生物和人类——做出了决定谁生谁死的瞬间决策。即使现在，她的大脑也会自动计算咖啡馆最快的出口路线，识别陶器和家具中的临时武器，评估其他顾客是否是潜在威胁或盟友。
“实际上，”梅芙慢慢地说，“我读了一些东西，无法从我的脑海中抹去。介意我来听听你的看法吗？”
星期二向前倾身，眼睛亮了起来。“终于有趣的东西了，不是你的哲学书吧？求你告诉我不是马库斯·奥勒留斯（MarcusAurelius）的又一本译作或什么离谱的东西？”
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