“李阁老为两位阁老送行，临别之际他悲从中来，痛哭失声。谢公却面露不屑之色，刘公也森然曰：‘毋泣！当日出一语，即与我辈同去矣，不用今日作态也！’李阁老无言以对，只能默默看着两人远去。”
“刘阁老去后，李阁老按例递补为首辅，居然无人道贺。”老山长终于再次叹息，但这次是为老友而叹：
“彼时，坊间皆传闻，是他泄密给刘瑾，才导致诛杀八虎的计划失败，正人君子纷纷被逐。千夫所指之下，他心中苦闷至极，却又百口莫辩，只能写信给老夫诉苦，我才知道这些。”
“那内阁岂不是李阁老独相？”苏录轻声问道。
“没有。数日后便廷推王守溪入阁了。”老山长指着邸抄最后一页道：“但刘瑾又硬加上了焦芳，李阁老的压力这才减轻了一些。”
“杨大学士没有入阁吗？”苏录有些意外地问道：“不是说他呼声最高吗？”
“被焦芳顶了呗。原本按例，吏部尚书是不能入阁的，不然权力就太大了。”老山长叹道：“但刘瑾视规矩如无物，硬是让他以本官入阁……其实双方早就不死不休了，谁也不会被所谓规矩束缚住。”
“这么说，刘瑾现在岂不是大杀四方了？”苏录道。
“没错，而且是真大杀四方。”老山长道：“王岳等人还没到南京，就被刘瑾的杀手全都干掉了。”
“观其心狠手辣、睚眦必报，韩部堂、李盟主等上疏弹劾他的人，肯定一个也跑不了。”老山长说着面现忧色道：
第二百九十八章衣锦还乡
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