孟珙的手指在地图上轻轻敲击：“意料之中。蒙古人在蜀地经营多年，根基深厚，想一口气击溃他们不现实。之经和之继能做到牵制，已是大功。”
他最担心的，从来不是四川的胶着，而是这胶着背后的隐患。“一旦蒙古人在蜀地打不开局面，必会回头猛攻邓蔡。”孟珙的声音沉了下去，“那里是京湖入蜀的唯一通道，断了这条路，之经和之继的兵马就成了孤军，川蜀战局会立刻逆转。”
亲卫的心提了起来：“那……要不要调些兵马去支援邓州？”
“不能动。”孟珙摇头，“京湖防线的兵力本就吃紧，襄阳、江陵都得留人。郭靖夫妇能解一时之急，却不能守一世。邓州的根本，还得靠王大用。”
提到王大用，孟珙的眼神复杂起来。这个看着长大的后辈，勇猛有余，忠诚可嘉，却也继承了其父王虎臣的执拗。邓州于他而言，不仅是军事要地，更是守护孟之继后路的屏障，以他的性子，怕是会拼到最后一兵一卒。
“这孩子……太实诚了。”孟珙低声道，带着几分长辈的疼惜。他知道王大用与孟之继的情谊，年少时两人在军营里摸爬滚打，情同手足。可战场不是讲情谊的地方，有时候撤退比死战更需要勇气，也更有价值。
若邓州已成死局，强行坚守只会徒增伤亡，不如保存有生力量，另寻战机。可王大用那股子犟劲上来，怕是九头牛都拉不回来。
孟珙思索片刻，对亲卫道：“取纸笔来。”
亲卫连忙奉上笔墨，扶着他半坐起来。孟珙的手抖得厉害，握不住狼毫，只能用布条将笔绑在手上。他深吸一口气，目光凝聚在宣纸上，缓缓落笔。
字迹歪斜，远不如往日的遒劲有力，却一笔一划，透着千钧分量。他写的不是军令，而是一封私信，收信人是淮东副制置使——王虎臣。
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